A EPA anuncia planos para regular pela primeira vez os "produtos químicos eternos" tóxicos do PFAS, dezenas de sistemas de água do Colorado afetados

Apr 26, 2023

Até agora Weis

15 de março de 2023 / 8h11 / CBS Colorado

Pela primeira vez, a Agência de Proteção Ambiental está propondo limites legais nacionais para substâncias per e polifluoroalquil - ou PFAS - no abastecimento público de água. As mudanças propostas podem afetar dezenas de serviços públicos de água em todo o Estado do Centenário.

Comumente referido como "produtos químicos eternos", devido à sua forte composição química e dificuldade de decomposição no meio ambiente, a exposição a longo prazo ao PFAS está ligada a problemas de saúde em humanos, incluindo defeitos congênitos e câncer.

"Acho que é um primeiro passo muito importante", disse o Dr. Christopher Higgins, professor de engenharia civil e ambiental da Escola de Minas do Colorado, que estuda o PFAS há anos. "A realidade é que esses compostos foram usados ​​em tantos produtos diferentes ao longo de tantos anos, eles estão em praticamente tudo, mas a questão é: o que é uma exposição significativa? Pela proposta da EPA de um novo padrão, eles disseram, 'isso é o que achamos razoável em termos de segurança, e se as pessoas puderem ter água abaixo disso, achamos que haverá um risco mínimo.'"

A proposta da EPA estabelece padrões de risco para quatro compostos PFAS e exigiria níveis de dois outros compostos PFAS - PFOA e PFOS - abaixo de 4 partes por trilhão na água potável pública. Também exigiria que os sistemas de água testassem regularmente e notificassem o público sobre quaisquer excedências.

"Entendemos que esses produtos químicos estão presentes em todos nós", disse Higgins. "Você pode colher uma amostra do sangue de qualquer pessoa e medir esses produtos químicos lá, e há preocupações sobre os efeitos a longo prazo. Portanto, qualquer coisa que possamos fazer para minimizar a exposição das pessoas é realmente importante".

Uma análise da CBS News Colorado dos registros de testes estaduais mostra que, em 2020, 40 serviços públicos de água no Colorado tinham níveis de PFOS e PFOS iguais ou superiores a 4 partes por trilhão.

Esses novos níveis propostos são mais altos do que as diretrizes de consultoria de saúde anunciadas no verão passado para PFOA e PFOS. Quando esses níveis foram divulgados, a CBS News Colorado descobriu que mais de 100 sistemas de água que participaram do teste estadual de 2020 descobriram níveis que excediam essas diretrizes. Leia mais sobre isso aqui.

Mais sistemas de água no Colorado também podem ter níveis inseguros, mas permanecem inconscientes, porque o teste não era um requisito anteriormente. O teste assistido pelo estado em 2020 foi apenas voluntário e nem todos os sistemas de água do Colorado participaram. Para ver se o seu sistema de água participou e quais níveis foram encontrados, clique aqui e procure sua concessionária de água no menu suspenso.

O Gerente do Programa de Água Potável do Departamento de Saúde Pública e Meio Ambiente do Colorado, Ron Falco, diz que o departamento está trabalhando atualmente com sistemas de água potável para ajudá-los nos esforços de teste como parte do Programa de Subsídios PFAS do CDPHE.

"O Departamento de Saúde Pública e Meio Ambiente do Colorado reconhece a ação recente da Agência de Proteção Ambiental como um passo importante para ajudar a reduzir a exposição ao PFAS na água potável. Essa regra fortalecerá as ações consistentes e proativas que o Colorado já tomou para proteger o público desses produtos químicos desde 2016, quando soubemos pela primeira vez sobre a contaminação por PFAS no Colorado", disse Falco. "O rascunho dos limites regulatórios da EPA para água potável considera os efeitos à saúde, a viabilidade técnica e uma análise de custo-benefício. Devido a esses fatores, o rascunho dos limites regulatórios é mais alto do que o conselho de saúde. Estamos dedicando um tempo para concluir um exame cuidadoso disso rascunho de regra para guiar nossos próximos passos."

Embora os limites propostos ainda não sejam definitivos e estejam abertos a um período de comentários públicos antes de serem aprovados e colocados em vigor, Higgins diz que muitos sistemas de água já estão começando a fazer planos sobre como mitigar os níveis mais altos de PFAS de seus suprimentos de água.

Ele também diz que sua pesquisa sobre como destruir esses produtos químicos pode em breve ser bem utilizada por algumas concessionárias de água em busca de soluções de mitigação.